甫回皇城，杨楝即刻入宫向皇帝复命，其余众人各自散去。皇帝因哀伤过度，病情又有起伏，算来自中秋那晚病倒之后，竟还未能下过床。杨楝在乾清宫的值房里候到掌灯时分，终于等到皇帝召见。回奏完毕，皇帝没有力气多说话，却是特意赏了他一条玉带，又留他用些点心。如此盘桓一番，杨楝回到清馥殿时已是掌灯时分。刚刚换下朝服，就看见文夫人和程宁一前一后地进来了。文粲然面如凝霜，连声叩罪，只道自己未曾照顾好林夫人。杨楝方知，他不过走了这两日，林绢绢便险些滑了胎。

    “这两日并无闲杂人等往来。服侍的几个宫人都已拘了起来问过了，又着人将她的屋子搜了一遍，发现了这个。”

    杨楝接过她呈上的匣子，里面一匣青灰药粉，压成绿豆糕大小的一方，用耳挖子剔去了一个角。他啪的一声扣上盒盖。“如今怎样？”

    “妾请了一位医婆过来瞧，下了几服药，胎儿暂时保住了。”文夫人道。

    “请的哪个医婆？”他忽问。

    文夫人忙道：“妾一时没有主意，只听说太医成令海的母亲章氏最擅千金科，遂着人请了来。”

    杨楝点点头：“你辛苦了。”

    文夫人等了一会儿，见他并不说要如何处理，只得问安退下。杨楝被这突如其来的事故弄得心乱如麻，坐在圈椅里兀自生了一回闷气，想了半天终于起身，独自一人悄悄往林绢绢房里去了。

    林绢绢早已躺下，听得门闩响动，立刻启帐探看。待看清来人是谁，不觉双目烁烁，即刻披衣下床。杨楝立在槅扇边，看她侧身立在微黄的灯影里，抬着一双雪白的胳膊整理松散的发髻，半天没有要过来迎他的意思。他不觉冷哼了一声，将匣子抛入床中：“既不想要孩子，何不将这一匣子药尽数吃了？”

    林绢绢的唇角缓缓勾起，道：“殿下为何会这样想？这孩子可是我的护身符，若不是他，为着琴娘子的事，殿下也早就把我打死了，哪能容我到这时节呀。”

    精巧的剔红小圆盒在美人玉雪似的手指间中摩挲滑动，宛如白蛇吐出的一枚灵丹，只这灵丹却是要人性命的。杨楝问道：“药是谁给你的？”

    “殿下全都知道，还问什么？”她淡淡道。

    “我知道。徐安照必定也知道。”

    她脸色一白，似乎有话要冲口而出，然而终究是忍住了。“殿下一向疑我清白，我亦无法自辩。就是将心剖出来，殿下也是不信的。”

    他早已不想再继续这个话题，却问：“……太后知道吗？”

    林绢绢不觉愕然，摇头道：“殿下想到哪里去了？”

    这么说，不是太后给的药，他稍稍松了一口气，心中的愤懑却也没有减轻半分：“这次的事情，你怎么说？”

    “有人逼迫我，只得做场戏给他们看。”她盯着他的眼睛，认真道，“殿下信也罢、不信也罢，这个孩子虽是我的护身符，可也是一道催命符呢。”

    “这里戒备森严，什么人能逼迫你？”他缓缓道，“你若有家人父母在外，我也可以着人保护起来。你究竟怕什么？”

    “妾萍水无根，没有家人父母，林待诏也不是我的父亲——殿下不是早就知道了吗？”她叹了一声，侧身去拨灯芯子。灯前的铜屏上原来绘着“双燕穿柳林”，久无人擦拭，被油烟熏染得乌黑，那燕儿俱隐没在浓云阴雨之中。他等了一会儿，知她不肯多说。遂轻叹了一声，道：“好好地将这孩子生下来，你仍旧是林夫人，我不会亏待你。”

    灯火跳了一下，她的肩膀亦抖了抖，似是冷笑着不相信。他又补充道：“别再做这样的险事，此药极烈，再服用一回，只怕连你性命都没了。”

    “多谢殿下关心。”她低声应着，菲薄的眼皮如芙蓉花瓣般透着轻红，不知是蓄泪还是残留的胭脂痕迹。虽是病中，她沉在灯影里的半边侧脸仍旧美得触目，仿佛手指轻弹一下就会如落花轻云一般支离飞散。

    不，她不会的——他定了定神，抬脚便走，她亦没有像从前一样开口留他。房室中药气脂香混淆，一直走到外面，他才觉得胸中郁结略松了松，不由得静立着出了一会儿神。忽见文粲然带着两个提灯小婢站在对面廊下张望，便招手叫她跟过来。文粲然见他又是独自一人，遂遣开宫人，亲自打着灯笼过来引路。两人默默走了一会儿，他才开口问道：“你不是说，以前服侍她的那几个人早就换掉了吗？究竟哪里出了差错？”

    “妾实不知，昨日一切如常……”文粲然自知用人失察，不觉赧颜，垂首沉思一回，忽想起来：“唯有清宁宫那边赏了一碟子重阳糕过来。不过，服侍她的人仔细检查过，就是甜食房做的那种花糕，宫里人人都吃过。”

    “是太后赏赐的吗？”他忽问。

    “是……太后老娘娘说，林夫人怀胎辛苦，特意给个恩典。”文粲然涩然道。

    昨日已是九月初十，重阳节过后一天。因大长公主新丧，皇帝又抱病在榻，今年重阳节一切从简。各宫不过是供菊分糕，虚应个故事而已。九月初清宁宫已送来应

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