但接下来壁画的内容就颇为乏善可陈。

    通过血脉记忆和一种位于后脑中的辅助记忆器官，不谈普通人，最起码历代的领袖和专业人员都能保持自己的专业能力，带领族人生活下去。

    红杉基地原本就有末日堡垒的功能，内部设施一应俱全，只要没有忘记如何操作，生存绝对毫无问题。

    又是好几代人的生死交替，逐渐地，四位领袖率领的不同职能的员工和专业能力，逐渐转变成了基地内部的四大部落，而四位领袖，就变成了代代传承的四大长老。

    虽然社会结构随着时间推移，退化成了长老部落制，但因为人数的原因，这或许是效率最高也最稳定的统治方法。

    四大部落之间互通有无，也有争权夺利，但因为遗迹内部资源的确丰富，各方都需要各方的技术来保证生活质量，所以他们也没有什么真正的矛盾。

    到了这里，壁画的色彩突然鲜艳起来，内容也有意思不少。

    伊恩看见，一个身材高大，容貌刚毅的男人图像，他有着一头灰色的头发与天蓝色的眼眸，自信的笑容位于这一处壁画的中央。

    这个男人看上去雄心勃勃，而四枚钥匙环绕他。

    很显然，这个男人，应该就是壁画绘制时期的大长老——他聚齐了四枚钥匙，统一了四大部落，将红杉领袖们的权利聚集在一人身上。

    壁画到此就戛然而止。

    伊恩闭上眼睛，陷入沉思。

    过了许久，他才吐出一口气：“看来，土著之所以会离开基地，就与这位大长老有关。”

    想要出入红杉基地的大门，必须集齐四把钥匙，过去的红杉人没有这个想法，也没有这个权利，许多危险和高技术含量的区域，红杉人都不能随意入内。

    不需要预感，伊恩可以百分之百确定，所有的改变正是因为这个家伙而产生。

    未完壁画的下方，就是一具尸骨。

    尸骨的衣服和手中的工具仍然相当完整，它坐在自己绘制的壁画下方，安详地坐着死去。

    伊恩一开始并没有打扰这位古代红杉人长眠的打算，对方没有完成接下来的壁画有很多种原因，但死因却很简单。

    他通过银色芯片能看出，对方是服毒自尽，骨头上有着不少剧毒物质残留。

    不过，也正是因为伊恩使用了银色芯片扫描，所以他才察觉到有些不对。

    “咦，这位绘师的背后……”

    轻咦一声，伊恩眉头微皱，他走上前，伸出手，将尸骨微微前倾，露出被尸体挡住的墙面。

    墙面上有着一团仿佛烂麻一般的字迹，看得出来，写它时，字的主人情绪非常激动，甚至可以说是绝望，那颤抖的笔迹是如此地显而易见。

    倘若是一般人的话，肯定没办法辨别这些字体。

    但是伊恩能看得出来。

    通过银色芯片的辅助修正，他轻声读出那些字。

    “马达拉·群森，四钥的大长老。他疯了，开启禁忌之门，修改先祖的血之回声……”

    越是看下去，伊恩越是眉头紧皱：“传承主脑被他取代，我们都将会变成他……我们都将会彻底死去，就连灵魂也不得安宁！”

    “怪物，恶毒的疯子，想要永生的魔头！我诅咒你……”

    字迹被血腐蚀，如今已经看不清楚，但后面本来就只是诅咒，倒也不需要在意。

    而伊恩陷入沉默，他凝视着此地，不禁喃喃自语。

    “回声？”少年颦蹙道：“永生？”

    “是巧合吗？”

    伊恩所在的这一支白之民，昔日是帝都知名的迷宫学者家族‘切哈洛尔沃家族’。

    他们原本因为先帝伊奈迦二世掀起的新开拓运动以及‘迷宫开发学科’而兴盛，享受极多荣耀，但却因为一次极其隐秘的过错，举族都被流放，修行有银峰使者传承的升华者更是被一个不剩地废掉传承，乃至于全部处死。

    外人不知道，也并不在意这点，因为在黑暴君统治的时期，有着类似结局的家族和组织并不少见……虽然切哈洛尔沃家族的确是所有被处理掉的家族中较大的那个，但最多也不过就是暴君累累血债下的又一个注脚罢了。

    在外人看来，一切就是这样。

    但是伊恩却知道，切哈洛尔沃家族之所以被处理的原因，是一个与‘回声’有关的‘永生奥秘’。

    至于其他伊奈迦二世处理掉的家族，要不就是玩血祭，要不就是意图谋反，要不就是贪污腐败真的犯下大错——说实话，知道这些事的时候，伊恩这个没什么家族荣誉感的人都有些想为自己家族喊冤。

    ——与这些虫豸相提并论，实在是降低自己的格调！

    而就在这里，在距离帝都不知多么遥远的世界尽头，南岭遗迹群中。

    伊恩再次看见了相同的词汇。

    “回声……与永生。”

    站在原地，伊恩有些难以理解：“是一回事，还是巧合？”

    

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