人见静漪惊魂未定，一边安慰，一边说：“呀，老太太的大氅！”

    陶骧提着手里这件狐皮大氅，被他用来扑火，底下的毛梢儿有一处糟践了。

    “这怎么好……”静漪说。就在刚刚，老姑奶奶们还在说老夫人这件大氅有多难得。

    陶老夫人佯装生气，说：“骧哥儿赔我两件新的。”

    陶骧抖了抖大氅，照旧给祖母披在身上，还亲手将那小狐狸嘴巴捏了，咬住领口，说：“是，奶奶。可再要这样好的，就难了。”

    陶夫人说：“都是老八。尔宜！”

    尔宜正玩的高兴，没听到母亲喊她。

    “算了，母亲，让她顽吧，难得的。”陶骧却说。

    “夜深了，也该歇着了。”陶老夫人微笑着说。

    陶夫人答应着，说：“老七，你们送老太太回去。”

    “不用，都回吧。”陶老夫人一开口，众人依次也就散了。

    尔宜和老姑奶们却约着去萝蕤堂再顽一会儿。她等着陶骧夫妇走过来，趁陶骧不备，去扯着静漪小声地说：“谢谢七嫂。”

    静漪对她微微一笑，说：“该谢你七哥的。”

    “谁要去谢他……”尔宜撇嘴。

    “还不快走？”陶骧在前头。

    尔宜一跺脚，转身跑了。

    “说什么呢？”陶骧问。

    “没什么。”静漪低了头。

    陶骧见她唇边分明有一丝笑意，大概也猜得到，说：“这个老八。”

    他们回去是乘了车。

    回来刚下车，大门口遇到岑高英与马行健两人。静漪不想这会儿这两人还在这里等陶骧，料着必然是有事的，忙回避了。

    鞭炮声渐渐的消弭，她在盥洗室卸妆的时候忽听得外面树枝断裂的声响。

    她怔了片刻，起身去把后窗开了半扇——后院里空荡荡的。她刚要合上窗，却看到那林中有黑影掠过……她再想仔细看，那影子却也不见了。

    “小姐？”秋薇见她往窗外看，“看什么，今晚又没有月。”

    “红包可都给了？”静漪合上窗，问。

    “嗯，都给了。”秋薇笑着说，“草珠和月儿的张妈替领了，谢了姑爷和小姐。”

    静漪净面。

    月儿还在养病，年后才能回来当差。

    她问：“草珠呢？”

    “张妈说她今儿晚上吃坏了肚子，一个劲儿的跑茅厕呢。”秋薇答道。

    “嗯。”静漪接过毛巾。

    “小姐你一身的马臊味。”秋薇拿起桌上的香水瓶子往静漪身上喷了两下。

    静漪打了个喷嚏，说：“又作。你明知道我不喜欢这个……阿嚏！”

    简直涕泗具下。

    “回房休息去吧，这里不用你了。”静漪说。

    秋薇笑嘻嘻地出去了。

    静漪搓搓手，出去从床头柜抽屉里拿了样东西出来，戴上眼镜悄悄地下了楼。

    楼下就只有陶骧书房里还亮着灯，里面还有人在说话。

    静漪不想再听到些不该听的，忙转了弯往后走。廊子的尽头有一个小门，是直通往后院门的。她放慢脚步，走到门口时，回头看了看。黑漆漆的走廊里，只能看到一点微光。可她总觉得是有什么跟在她身后似的，停了停，那沉重的呼吸声并没有出现。

    门被她推开，走到外面去。

    后院里积雪都没有清扫。雪地里有脚印，她顺着脚印往前走。

    面前倒没有别的什么，只有一棵棵梅树，再往里走，就是假山石洞，过洞穿桥，那就是另一个境界了。但是据她的观察，后院是没有门的。

    “谁在哪里？”她问。

    假山石洞处，的确是有个黑影。

    她忽然就停了脚步。仿佛只有一层窗户纸就要捅开时，她反而觉得不妥……她刚要转身，那黑影抖抖索索地从假山石洞处移出来。

    “少奶奶……”是个极细的声音。

    静漪一听就知道是草珠。

    还没有等她开口，草珠已经跪在她面前。身体简直缩成一团。

    “少奶奶……我是出来上茅厕的……”

    静漪看了眼她藏身的地方，问：“听说你是闹了一宿肚子，好些了没？”

    草珠将要抬头，却不敢，说：“还没有……多谢少奶奶关心。”

    “晚上出来上茅厕也找人陪着你些。黑灯瞎火的不要再跌了跤。去吧。”静漪说。

    “是，少奶奶。”草珠给她重重地磕了三个头，爬起来就往梅林深处跑去。

    静漪略站了片刻，才转身回去。

    她的手刚触到门柄，就听里面有粗重的呼吸声。她稍作犹豫，果断的将门拉开。

    门一开，一个白色的影子立即跳起来对着她就扑，是白狮。呼哧呼哧喘着粗气的白狮扑起来时有千钧之力，静漪完全来不及躲闪。

    幸好白狮被及时拉住了，前爪仍然扑到了她的肩头。

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